纸牌游戏回归,微软游戏背后的“阴谋”

新消费
2015
08/18
21:20
最极客
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扫雷、纸牌、红心大战、空当接龙,这四款游戏对于众多微软用户来说,无疑是经典中的经典。随着win10的推出,老派游戏纸牌又重新回归。不过用户每次读取游戏之前,系统都会强制播放30秒的视频广告,用户若想去掉它们,就必须向微软支付一个月1.49美元或一年9.99美元的费用。

1990年,微软在Windows3.0中首次推出纸牌游戏,据称其目的是为了帮助用户熟悉电脑的基本操作。25年后,这些经典游戏再度回归恐怕也不只是为了“情怀”而已,倘若如此也没必要设置广告并引导用户支付的环节。就像25年前一样,微软让这些游戏重新回到用户面前的背后一定有其目的,它们又被重新赋予了新的使命。

一、这些游戏当初就是个“阴谋”,现在可能还是

当初这些游戏出现时,很多用户觉得这些小游戏是在锻炼大脑。但是这实际上是个“阴谋”:1990年,微软推出了windows 3.0,而鼠标成为了新的操作系统的必要配件。于是,微软于同年推出纸牌游戏。因为它真正的目的就是偷偷训练用户使用鼠标的流利程度。对于适应了命令行的一代电脑使用者来说,Windows希望用纸牌来让他们熟悉拖动和释放鼠标,以达到下意识就能进行的程度。微软时任产品经理Libby Duzan在1994年在接受《华盛顿邮报》时说:“将纸牌游戏放进Windows里是为了安抚被(新)系统吓到的用户”。

而扫雷也与纸牌有着相似的经历,这个基于数字的逻辑谜题最早来自20世纪六七十年代,当时由Jerimac Ratliff推出的名为“Cube”的游戏已经非常受人欢迎。几十年后的1992年,扫雷被加入了Windows 3.1。然而这并不是为了展示Windows是游戏操作系统专家,而是为了训练用户的鼠标左右键操作能力,而扫雷让这些动作也变得非常自然,并培养了用户移动鼠标的速度和准确性。看看现在人们使用鼠标的熟悉度,说明当时的训练效果不错。

至于随1992年的Windows for Workgroups 3.1一同推出红心大战,是第一个可联网的Windows操作系统,它利用的是微软的最新技术NetDDE来在局域网中与其他玩家交流,其目的是为了让人们对微软的最新的联网功能产生兴趣。

在Windows 3.1中发行空当接龙也并非表面看上去那样简单。它与Win32捆绑,Win32可以让32位应用在16位的Windows 3.1上运行。该游戏的目的实际上是测试32位转换层。如果转换层安装不正确,空当接龙就无法运行。所以实际上是暗中对软件系统的测试。

而微软此次在win10中再次让纸牌回归,可能仍然有着“动机不纯”的嫌疑:如果用户在搜索框里输入另外几款游戏的名字,将会看到Windows商店里可下载的最新版本。这很可能是微软有意安排的,还有什么能比玩到最喜欢的游戏能让人们更有动力学习使用Windows商店呢?这么多年过去,他们可能依然在悄悄训练用户,从前是训练鼠标操作能力,现在是训练使用微软商店并为之付费的习惯。

二、App Store刺激了微软?纸牌回归意在应用商店

提到应用商店,很多人会非常自然地想到苹果的App Store。Applift与PocketGamer发布的报告显示,App Store里66%的应用采取了免费模式,15%的应用采取了99美分付费下载模式。早在2012年,苹果公司应用商店App Store的应用下载量就已经超过400亿,而App Store的消费者帐号总数已经超过5亿。

今年年初,微软在其Microsoft by the Numbers网站上披露的信息显示,旗下两款应用商店Windows和Windows Phone Store中应用数量达到56万款。这一数据相比苹果的应用商店实在少的可怜。应用数量是衡量应用商店质量的重要标准,因此微软也一直都在试图增加应用数量。不过也因为对数量的追求,微软也降低了应用的审核标准。这在伤害微软应用商店本身的同时,也让平台上优秀开发者的利益受到损害。

另外还值得关注的是微软应用商店中免费应用的占比过高,徘徊在85-90%之间。对于吸引更多的开发者,创造更好的应用商店生态而言自然是不利的局面。2015年4月份Windows官方博客公布了微软应用商店下载和收入情况,内容显示微软应用商店中付费应用的整体收入持续下滑,而应用程序内购买则有所回升,2015年第一季度,应用内购买占到总收入的55%。如何提升付费应用的收入成为微软的重点。

随着Windows10的发布,7月29日,微软宣布Winndows10应用商店向开发者开放。开发者可以面向全球190个国家的消费应用商店提交Win10应用,微软试图借此来提升应用数量,丰富应用商店的内容。可见,微软已经将应用商店作为下一阶段发展的重点。

眼看着苹果的应用商店日渐势盛,微软也希望能够推广自己的应用商店。故而此次纸牌的回归,可能在唤起用户的怀旧情结的同时,也含有营销成分,通过这一噱头同时培养用户在其应用商店中购买与付费的习惯。

但短期之内,微软应用商店想要兴起恐怕很难。首先,这方面已被App Store占领先机,短时间内很难改变;第二,现在也不是那个网络信息匮乏的时代,再想仅仅依靠几个游戏来培养用户习惯,是非常难以实现的。此外,微软应用商店中注入盗版、闪退、下载慢、无法下载等问题也困扰着用户,这些问题也亟待微软不断的研究与解决。

三、微软“缓慢死去”也许只是错觉

如今,微软貌似已经辉煌不再,甚至有人感觉微软会“缓慢地死去”。其实,这是种错觉而已。据悉,微软推出Windows 10操作系统的第一天,全球的装机量达到1400万,第三天装机量就突破6700万。而在中国推出后的48小时内,Windows 10的用户量就超过了苹果Mac OS X。

苹果、谷歌等属于消费级产品,而这类产品总是更为人所熟知,哪怕一些微不足道的变化,都很容易被注意到。而微软则属于服务级产品。我们住的房子,学习的学校,路上经过的桥梁和公路,取钱的ATM机,其实它们背后都有windows的支持,这是一个非常大的生态,它已经融入了我们的生活。服务级的产品就像空气一样,平时感觉不到它的存在,但却不可或缺。

随着IE浏览器退出历史,微软看似被互联网抛弃,但移动互联网背后的根基仍然是计算与系统,而这些全都是微软的地盘。甚至苹果的iCloud,用的也是微软的服务。

克拉克定律说,任何非常先进的技术,初看都与魔法无异。当我们身边被各种各样类似魔法的完美的包装和产品设计充斥之时,我们早已忘记了技术的重要性。很多人都觉得手机可以打电话和上网已是一件天经地义的事情,却不知背后的通信技术是多少科研人员智慧的结晶。从技术创新的层面来说,微软远远高于苹果、谷歌等公司。

服务级产品与消费级产品就像是科学家和明星。科学家需要安静的环境默默创新,而明星需要舞台和灯光。但不能说明星没有努力,只是分工不同。不过大众通常关心明星多一些,因为他们总是有吸引眼球的技巧。而科学家们总是在常人根本看不到的高度,做着我们完全无法想象的事情。这些事情可能默默无闻,却构成了运行整个行业的根基。

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