马克 · 扎克伯格站在风景绝佳的湖边豪宅前，对着镜头说：" 你的家是你的私人空间，但你可以从这里被传送到任何想去的地方。在元宇宙中，这就像点击互联网链接一样简单。"
10 月 31 日，由 Facebook 更名而来的 Meta 公司在社交媒体 Twitter 上发布了这段 21 秒的短视频。创始人扎克伯格亲自出演；但略显尴尬的是，负责演绎元宇宙神奇之处的网络红人来自 TikTok，而后者并不是 Meta 旗下的产品。
视频中，意大利的 TikTok 红人 Khabane "Khaby" Lame 出现在小扎旁边，用两根手指轻轻在自己额头一点，就立刻被传送到世界不同位置：与朋友下棋，与其他人一起在活力十足的健身俱乐部骑动感单车；他还出现在扎克伯格练习剑术的草坪上，或是迷人的热带海滩上。
21 岁的 Lame 是全球第二受欢迎的 TikTok 达人，拥有 1.182 亿粉丝，仅次于拥有 1.278 亿粉丝的 Charli D'Amelio。他在新冠疫情开始时失去了工厂员工的工作，开始在 TikTok 上发布视频，以冷漠反应视频和朴实无华的喜剧风格闻名。他曾说，TikTok" 让人感到震惊 "。
Meta 对元宇宙寄予厚望。扎克伯格此前预计，未来十年内，元宇宙将成为主流，用户达到 10 亿人。可以预见，95 后、00 后年轻人将成为元宇宙的第一批 " 原住民 "。
然而，邀请 TikTok 顶级网红出演元宇宙宣传片，而非从麾下的 Instagram 等平台挑选代言人，暗示了 Meta 对年轻人缺乏吸引力，扎克伯格的元宇宙之路并不好走。
Meta 发言人对此表示，公司将与各大社交媒体平台的创作者合作推广品牌，自然也包括 TikTok。
"Meta 缺乏自己的网络创作达人，显然无法在 Z 世代（生于 1990 年代末至 2010 年代初）年轻人中重现 TikTok 的成功。" 美国媒体对此评论说。
扎克伯格在 10 月 25 日的第三季度财报电话会议上表示，该公司正努力使 " 服务年轻人成为北极星（业务目标），而不是针对更多老年人进行优化 "。这意味着 Meta 要努力吸引 18 到 29 岁年龄段的用户。
值得注意的是，扎克伯格特别指出，TikTok 已成为 "Facebook 有史以来最有力的竞争对手之一。"
目前，Meta 旗下产品包括 Facebook、Instagram、WhatsApp 等。截至今年第三季度，Meta 全平台的 DAU（日活跃用户）达 19.1 亿，MAU（月活跃用户）达 29.1 亿。但从 2019 年第三季度起，Meta 用户增速持续放缓，上季度 MAU 增速已降至 0.5%。
吸引更多年轻人加入 Meta 生态，是这家全球最大社交媒体继续保持增长的关键，也是实现 10 亿元宇宙用户的必由之路。
但不少人对此并不看好。美国新闻聚合网站 BuzzFeed 记者 Ryan Broderick 评论称，TikTok 红人使用 TikTok 经典功能，在其竞争对手的平台上帮 Facebook 进行品牌重塑，非常具有讽刺意味。这提醒人们，Facebook 试图影响的年轻受众，并不存在于 Meta 自己的平台上。
"Lame 这样的面孔，有助于提醒观众他来自于哪里（TikTok），以及 Meta 仍然没有的东西。"Ryan 说。
与 Meta 相比，TikTok 体量较小，但平台氛围更贴合时尚潮流，更受年轻人喜爱。同时，它的母公司字节跳动也把元宇宙作为战略目标，已经投入重金布局。
TikTok 自己也在进行试水。今年 9 月底，它挑选了 6 条热门短视频，作为 NFT（非同质化代币）收藏品进行拍卖。NFT 被视为元宇宙的基础技术之一。
这或许意味着，在未来许多年里，TikTok 将成为扎克伯格和 Meta 迈向元宇宙的头号对手。
面对来势汹汹的 TikTok，扎克伯格早已有所警觉。
2020 年 8 月，Meta 旗下图片社交网络 Instagram 推出了一款名叫 Reels 的手机软件，实际上是山寨版 TikTok。这是扎克伯格阻击 TikTok 行动的一部分。
但 Reels 的反响十分糟糕，《纽约时报》称其为 " 垃圾 "。关键原因是，Instagram 没有抓住 TikTok 最大卖点之一：让一个单枪匹马的草根用户借助病毒式短视频传播，迅速获得巨大成功。
如今，在元宇宙这条红到发紫的赛道上，Meta 与 TikTok 再度狭路相逢。
目前，TikTok 已超过 Facebook Messenger，成为全球下载量最大的应用，并成为第一个下载量达到 30 亿的 Meta 体系之外的应用程序。有评论认为，Meta 决定开拓元宇宙的原因之一，是避免被 TikTok 甩的太远。
此外，TikTok 的年轻用户占比更高。根据美国市场研究公司 Forrester 近期的调查数据，2020 年，在 12~17 岁的美国青少年中，每周使用 Instagram 的占比为 61%，高于 TikTok 的 50%。到了今年，TikTok 的使用率升至 63%，反超 Intagram 的 57%。
"Z 世代年轻人发现，TikTok 比其他社交媒体平台更有趣、更积极。"Forrester 分析师 Mike Proulx 说，" 最大区别之一是创作者社区。…… 它不能被简单地复制粘贴到另一个社交媒体平台上，无论给创作者多少钱作为激励。"
除了在社交网络领域正面交锋外，在 VR（虚拟现实）设备等硬件板块，Meta 还面临与 TikTok 背后的字节的争夺。
Meta 曾在 2014 年收购全球最大 VR 设备厂商 Oculus。后者在 2018 年就曾提出元宇宙计划，并将其转发给相关高管和董事会成员，这推动了 Meta 随后的并购和转型。
早在今年初，字节跳动对元宇宙的野心就已经显露。今年 4 月份，字节跳动斥资 1 亿元投资了元宇宙概念公司代码乾坤。其官网显示，代码乾坤成立于 2018 年，公司产品有青少年创造和社交 UGC 平台《重启世界》（Reworld），与美国游戏创作平台、" 元宇宙第一股 "Roblox 颇为相似。
8 月底，字节斥资 90 亿元，收购中国头部 VR 设备厂商 Pico。在被收归字节麾下后，Pico 近期申请了 "Pico 元宇宙 " 商标，成为字节在这一领域的主攻手。
目前，Oculus 主导着全球 VR 市场。一份调研报告显示，2020 年，Oculus 占据全球出货量的 54%，而 Pico 为 5%。但这块市场尚处于早期阶段，份额占比可能会在未来几年发生变化。此外，中国 VR 市场发展很快，预计未来五年将增长 68%，这对植根国内的 Pico 更加有利。
媒体普遍认为，与 Facebook 收购 Oculus 类似，字节跳动想要凭借自身的社交、内容、全球化优势，将 TikTok、飞书等应用到下一代颠覆手机的终端设备中，去构建属于自己的 " 元宇宙 "。而 VR 作为元宇宙的技术根基之一，为这一构想提供了依托。
与 TikTok 和字节相比，格外充沛的资金是 Meta 抢食元宇宙蛋糕的最大优势。
今年第三季度，Meta 总营收高达 290 亿美元（约合人民币 1853 亿元），净利润 92 亿美元（约合 587 亿元）。相比之下，字节跳动上半年广告收入 1150 亿元，全年预计约 2000 亿元，仅相当于 Meta 一个季度的规模。
手握重金的扎克伯格，投资元宇宙可谓 " 壕无人性 "。
Meta 此前宣布，计划在今年底前，持续对 FRL 硬件部门投资 100 亿美元，且短期内这一投资力度将继续保持。该部门主要负责 VR 和 AR（增强现实）业务，是构建元宇宙的基石。
扎克伯格称，公司将元宇宙视为下一个科技前沿——人们将在这里生活、工作和娱乐。不在一场公司内部活动中，他希望公司成为 " 元宇宙第一，而不是 Facebook 第一 "。
8 月，该公司发布了 VR 办公协作软件 Horizon Workrooms，世界各地的人们可以使用虚拟头像进行互动和会面，在虚拟世界中工作。
Meta 认为，关于商业模式，元宇宙的收入将主要来自广告，这也是该公司最了解的市场。比如，可口可乐、宝洁、Gucci 等品牌都可以在元宇宙里投放广告。由于沉浸感更强，1 亿元宇宙用户可以带来比 10 亿真实世界用户更多的收入。
除了商业价值外，Meta 还试图借助元宇宙，在一个未知且不受监管的领域找到新的自由，以逃避竞争对手和政策制定者强加的规则。
目前，Meta 的成功高度依赖其他公司。苹果和谷歌通常在手机应用程序中拥有更大的权力，比如应用商店中不同 APP 的推荐顺序等。元宇宙有助于使 Meta 摆脱这种束缚。
同样，政策制定者越来越意识到科技的危险，已经出台多项法规，对 Meta 的行为进行约束，而这并不一定符合后者的利益。但在元宇宙中，监管部门的干预力度要薄弱得多。
例如，2019 年，Facebook 被发现在苹果和谷歌应用商店中传播非法程序，以跟踪用户的使用情况和网上冲浪习惯。还有报告指出，Facebook 与设备制造商达成协议，与他们共享个人数据。
使用非法手段刺探用户隐私，让 Meta 公司承受着巨大的舆论压力。但在元宇宙中，用户数据对平台运营方几乎完全透明，Meta 无需经过第三方就能拿到个人信息，压榨更多商业价值。
元宇宙是一块巨大的金矿。彭博社估计，到 2024 年，该领域的价值可能达到 8000 亿美元。虽然 Meta 凭借庞大规模和大量现金具备强大竞争力，但它的竞争对手也不少。
Meta 在发给媒体的一份声明中称：" 我们投资元宇宙时，面临来自微软、谷歌、苹果、Snap、索尼、Roblox 等公司的激烈竞争。"
在本月初的一场行业峰会上，微软宣布正在尝试推出 " 企业版元宇宙 "，用户将可以在里面使用 PowerPoint 和 Excel 等办公软件。此外，该公司计划明年上半年推出具有数字化身功能的 Teams 聊天和会议软件。
微软 CEO 纳德拉表示：" 疫情让元宇宙的商业化应用案例变得更加主流，尽管有时用户感觉像是科幻小说。" 纳德拉说，他已经使用微软研发的最新技术，虚拟造访了医院的新冠病房、丰田汽车工厂以及国际空间站等地。
其他大型科技公司也很感兴趣。苹果正在构建 AR 生态系统，亚马逊拥有游戏工作室并在电子商务和云计算行业占据主导地位，而三星则拥有强大的 VR 能力。
中国科技公司方面，除了字节外，腾讯很早就投资了 Roblox，并在今年推出国内版；公司高管宣称腾讯在多个领域具有技术和能力优势，以把握元宇宙的机会。阿里则是 Magic Leap 的投资人，最近又开始布局 NFT。其他规模较小的公司，如网易、B 站、快手等也表现出对元宇宙的兴趣。
但综合来看，Meta 和字节仍是最值得关注的两家元宇宙公司。无论是用户量、产品矩阵，还是公司的资金储备、研发能力和入局决心，他们都更希望最早拿到元宇宙门票。
虽然元宇宙仍是蓝海，但两家公司的竞争已经开始，而 TikTok 是双方关注的焦点。
TikTok 的优势是，新诞生的社交网络天生就会很流行，因为年轻人不想和他们的父母在同一个平台上，更新、更酷的选择最终必然会出现，并取代他们的前辈。
而 Meta 的底牌是社交网络天生具有黏性，每个人都想去朋友更多、达人更多的地方，拥有大量用户的大型平台将始终比新诞生的竞争对手更具优势。
多年来，Meta 凭借这张底牌主导了全球社交网络，并通过不断的收购扩张势力。但随着 Meta 进入成熟期，这一势头似乎正在发生变化：新平台开始激增并蓬勃发展，TikTok 是最引人注目的挑战者。
如今，元宇宙的黎明已经露出曙光，而 Meta 和 TikTok 背后的字节都是志在必得。这将是一场技术、产品、用户和资金的全方位对抗，需要十年甚至更久才能诞生胜利者。
来源：字母榜
