字节跳动悄咪咪凑齐元宇宙“三件套”

创投圈
2022
02/15
19:09
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为了买下元宇宙这张马化腾口中 " 未来 10 年的互联网船票 ",字节跳动已经砸了几百亿元的真金白银。

从收购 VR 企业 Pico、游戏公司沐瞳,到上线社交产品 Pixsoul、派对岛,再到虚拟女团 A-SOUL 和虚拟人 " 李未可 ",短短几个月时间,小步快跑的字节跳动便悄咪咪凑齐了硬件、游戏和社交的 " 元宇宙三件套 "。

买下船票,对于钱多力量大的字节跳动而言并不是件困难的事。但这艘看似拥有巨大想象空间的 " 诺亚方舟 ",还没有找到清晰的航线。互联网新的大航海时代正在开启,急于探寻下一块新大陆的字节跳动,能否顺利抵达生机和 " 钱景 " 无限的彼岸?

三把利刃,都指向元宇宙

通俗地讲,元宇宙是一个平行于现实世界的人造空间,也可以理解为运用 AR、VR、区块链等技术,人为创造了一个平行世界(详见雪豹财经社报道《20 个问答为元宇宙卸妆》)。

元宇宙核心概念之一,便是高沉浸感。

2022 年 1 月,字节跳动上线元宇宙社交 App" 派对岛 "。在这个线上世界,用户可以打造自己的虚拟形象,与好友聊天、逛街、看电影,享受沉浸式社交体验,与百度此前推出的希壤 App 异曲同工。此前,字节推出的元宇宙社交平台 Pixsoul 已在东南亚上线。

同样强调沉浸感的游戏,是目前最大的元宇宙概念输出端——市值突破 400 亿美元的元宇宙第一股 Roblox 便诞生自这一赛道。

2021 年 2 月,字节跳动上线游戏品牌 " 朝夕光年 "。3 月,字节跳动豪掷 40 亿美元收购沐瞳游戏,一个月后又斥资数亿元将手游开发商有爱互娱收入麾下。

要实现元宇宙中高沉浸感的体验,离不开 VR 等底层硬科技的支持,它们是打开元宇宙世界大门的钥匙。

去年 8 月,智能穿戴设备品牌 Pico 创始人周宏伟以一封内部信,宣告了被字节收购的消息。据国内多家媒体的公开报道,此次收购价格约在 90 亿元人民币。

(今年第一笔获得融资的虚拟人李未可 , 图源:李未可抖音官方账号)

以目前的技术条件,游戏、社交和 VR 是元宇宙的三大核心,字节已悄悄用真金白银集齐了 " 三件套 "。

此外,元宇宙另一新兴应用虚拟人赛道,字节也早有布局。2022 年 1 月,字节跳动独家投资 AI 虚拟数字人李未可。而在 2020 年末,字节与乐华娱乐联合企划的虚拟偶像女团 A-SOUL 就已正式 " 出道 "。

字节需要新故事

字节跳动亟需寻找新的增长点。

2021 年的互联网寒冬中,中概股暴跌,互联网公司集体失速,高速发展的红利期渐行渐远。举足轻重的互联网 " 第三极 " 字节跳动也不例外。

据路透社报道,字节跳动 2021 年营收 580 亿美元(约合 3687 亿人民币),同比增长 70%,较 2020 年 111% 的增速大幅下降。也是在这一年,字节国内广告收入自 2013 年商业化以来,首次停止增长。

更严峻的事实是,字节跳动的用户基本盘面临难以突破的增长瓶颈。2020 年 6 月,抖音宣布 DAU 破 6 亿;2021 年 9 月,抖音官方披露的 DAU 数据为 6.4 亿。

过去 10 年,今日头条和抖音的战绩,帮助字节完成了在图文时代和短视频时代从零到一、从一到十的增长。元宇宙会是下一个风口吗?它能否帮助字节跳动实现称霸下一个时代的梦想?

据普华永道数据,元宇宙市场规模预计将在 2025 年达到 4674 亿美元。借元宇宙的翅膀,不少公司股价起飞。Facebook 2021 年 9 月宣布改名 Meta 并 all in 元宇宙之后,股价一度涨至 384.33 美元的历史新高。微软 2021 年 11 月确认进军元宇宙后,市值涨超 2.5 万亿美元,一度超越苹果成为全球最高市值公司。

这也意味着,冲进这个看似前景无限的赛道的,不乏同样有钱有技术有流量的新老巨头。

早在 2020 年,马化腾就提出了全真互联网的概念,元宇宙第一股 Roblox 的股东名单中也有腾讯的身影。百度推出了社交元宇宙 App 希壤,在游戏领域优势明显的网易,在网易云音乐上市时候秀了一把 " 元宇宙 " 敲锣。阿里则在 2021 年 10 月成立了 XR 实验室,研究 AR、VR 等与元宇宙息息相关的底层技术。

(2021 年 12 月 27 日百度发布元宇宙产品 " 希壤 ")

号角还未吹响,元宇宙的战场早已硝烟弥漫,只靠讲故事远远不够。对手云集,字节跳动能否杀出重围?

看近行远的星辰大海

就像五百多年前哥伦布踏上美洲大陆的土地,巨头们手握元宇宙的船票,争相抢滩互联网的下一个新大陆。那可能是一个蕴藏着黄金和甘泉的美丽新世界。

但在那之前,它们首先要面对的,是旅途中的饥饿困顿、惊涛骇浪,以及望不到头的等待和看不到方向的迷惘。

截至目前,大多数公司的元宇宙业务仍处于疯狂烧钱的阶段。

将公司改名 Meta 并 all in 元宇宙之后,扎克伯格早就预测过这块业务未来 3 年盈利的可能性都非常小,但 3 年烧了 200 多亿美元的 Reality Labs,还是戳破了人们对元宇宙的狂热幻想。

2 月 3 日公布 2021 年 Q4 财报后,Meta 股价至今已跌超 24%,市值蒸发超 2000 亿美元。扎克伯格的身家,也在一天之内缩水 310 亿美元。

广发证券称,虚拟偶像有可能成为元宇宙中最先实现盈利的项目。天风证券也认为,赋能社交、娱乐、让人们获得沉浸式内容体验的第一阶段元宇宙,在未来 10 年(2021-2030 年)即可实现。

然而,面对高昂的成本和拥挤的赛道,字节跳动想脱颖而出并不容易。

据艾媒咨询发布的一份行业报告,3D 虚拟偶像的制作,画师和建模构思的投入可达数十万至百万元。如果虚拟偶像需要推出一款单曲,包括编曲、建模、形象设计、舞台方案定制等,成本高达 200 万元,且不包括传播费用。

在抖音上爆火的虚拟美妆达人 " 柳夜熙 ",其团队曾对新京报透露,推出柳夜熙前的半年多时间,研发成本、人员成本、技术成本等投入 " 远超百万 "。

(仅发 8 个作品便有超 862 万抖音粉丝的柳夜熙 , 图源:柳夜熙抖音官方账号)

游戏同样被视为最接近元宇宙的落地场景。但眼下,元宇宙游戏仍处于噱头大于实际的阶段。

以字节斥巨资并购的沐瞳游戏为例,其最大的现金牛来自旗下《无尽对决》,该游戏是 MOBA 类游戏(多人在线战术竞技游戏),与《王者荣耀》类似,与元宇宙概念关联不大。受技术限制等因素影响,元宇宙并未给游戏带来实质帮助。

2021 年 9 月,A 股元宇宙概念股中青宝披露上线了元宇宙游戏《酿酒大师》,此后股价一路猛涨,从 8 元涨至 11 月最高点的 42.63 元。但随着业绩披露及收到深交所连续几封问询函,中青宝逐渐褪去元宇宙底色,股价一路下跌至 26.32 元,跌去近 40%。

除了变现难,字节在迈向元宇宙的道路上,还不得不突破底层技术的短板。元宇宙全真体验的实现,需要复杂且庞大的底层技术支持,包括 5G、6G 的网络基础建设、AI 芯片、ARVR 等。相较于老牌互联网巨头 BAT 的实验室及科学家团队,字节 Lab 显得 " 家底薄弱 "。

从这个维度看,集齐 " 三件套 "、拿下元宇宙这张 " 船票 " 的字节跳动,距离下一个互联网新大陆还很远。

来源:铅笔道

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